Magnum, la primera cooperativa fotográfica, fue creada en 1947 por Henri Cartier-Bresson y Robert Capa, entre otros. La idea que originó su creación era -por parte de los fotógrafos- poder tener el control sobre los derechos de sus fotografías ya que, en esos años, la empresa que adquiriese las imágenes podía utilizarlas cuantas veces quisiera sin pagar a los correspondientes fotógrafos.
Pero, por otro lado, quienes participaron de la creación de Magnum querían poder seleccionar libremente los temas que realmente les interesaba investigar, desarrollar y mostrar, con un manejo del tiempo más flexible -algo impensado para cualquier fotógrafo que fuera contratado por una publicación en ese entonces-.
Muchos de los grandes fotógrafos del siglo XX pasaron por y dejaron su huella en Magnum; uno de ellos, W. Eugene Smith, retrató como pocos la brutalidad de la Segunda Guerra Mundial. Al ser herido en Okinawa, deja de lado la temática bélica y se dedica al ensayo fotográfico, del cual se convertirá en todo un maestro (ver su trabajo sobre la ciudad de Pittsburgh, que fuera cuna de la industria siderúrgica de USA).
La imagen adjunta es un retrato, tomado en un hospicio en Haití, año 1958. No puedo evitar preguntarme qué verían esos ojos desorbitados…
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